JUEGOS PANAMERICANOS DE SANTO DOMINGO
LO QUE EXPRESAN LOS EXITOS DE CUBA

Por EMILIO MARIN

Repitiendo su notable performance de los Juegos de Winnipeg, de 1999, los atletas de Cuba están alcanzando el segundo lugar en el medallero de Santo Domingo. Hasta ayer la isla socialista _con 19 medallas de oro, 7 de plata y 8 de bronce_ se ubicaba muy cerca de EE.UU. El resto se escalonaba bastante atrás, sobre todo en preseas doradas. Países muy importantes como Brasil y Argentina, habían cosechado una de oro y México sólo tres. Estamos frente a un resultado deportivo sobresaliente de la patria de José Martí. Pero no sólo eso. Las medallas premian la actuación de los atletas pero detrás de éstos hay un pueblo con alimentación, salud, educación, cultura y amateurismo excepcionales. Obviamente esto no pasaba en los tiempos de Fulgencio Batista.

LOCALES EN TODAS PARTES
La delegación de Cuba con 350 atletas fue aplaudida casi a la par de la representativa de la local República Dominicana, en el desfile inaugural de los XIV Juegos Panamericanos abiertos el 1 de este mes.
Así lo reflejaron las agencias internacionales y medios argentinos. Quiere decir que, para dolor de muelas de Washington, los cubanos siguen siendo acogidos con gran simpatía en todas partes. Son locales allí donde se presenten.
No es sólo que Fidel Castro copa el interés ciudadano y periodístico en cuanta cumbre política lo tenga por participante. Ocurre algo similar con los médicos cubanos que llegan en misión solidaria a un país cualquiera del Tercer Mundo. O con Silvio Rodríguez, Buena Vista Social Club, Septeto Matamoros y otros artistas de gira aquí o allá. Otro tanto con sus equipos de béisbol o básquet, ganen o pierdan. O sus intelectuales, sean jóvenes o ya bien entrados en años como el ex ministro de Cultura Armando Hart Dávalos recogiendo distinciones en universidades de la región.
Siempre habrá excepciones. Por ejemplo, días atrás La Nación de Buenos Aires publicó un artículo firmado por el argentino_gusano Andrés Oppenheimer donde se reclamaba que Fidel Castro fuera extraditado y juzgado como criminal de guerra. Oppenheimer retribuía así la paga que recibe como columnista del Nuevo Herald de Miami.
Son excepciones que confirman la regla, de que a Cuba se la aprecia y apoya, sea en la Asamblea General de la ONU o en el ring donde sus púgiles suelen dar cátedra de defensa y ataque con "belleza y gracia", según la expresión del poeta León Felipe que tanto gustaba al Che.
La delegación deportiva venida de La Habana a Santo Domingo se sintió como en casa. Y ganó ya tantas medallas como para confirmar que es la segunda potencia atlética del continente, al reiterar lo realizado en los juegos anteriores de Canadá. Y parece que van por más.

PIÑAS Y ARTE
Los Juegos aún no han concluido así que no se puede hacer un balance preciso sobre los resultados de todas las disciplinas. Pero hay cosas que saltan a la vista. En medallas de oro hasta ayer EE.UU. encabezaba el lote con 23 y lo seguía Cuba con 19. El tercero, Canadá, ostentaba sólo 4, con lo que sus posibilidades de remontar semejante diferencia eran escasas. Para los ubicados más abajo, peores aún. Que los luchadores de la isla obtuvieran siete medallas de oro en la disciplina greco provocó una mezcla de asombro y sana envidia.
Los cubanos se han mostrado fuertes no sólo en rubros habituales como béisbol, básquet o voley sino también en gimnasia artística, donde Eric López ganó cuatro medallas de oro. Este hombre a punto de retirarse lo hará con toda la gloria pues ya había ganado en La Habana 1991, Mar del Plata 1995 y Winnipeg 1999.
Al momento de escribir esta columna no se conoce cómo le fue a Iván Pedroso, múltiple campeón panamericano y mundial en salto en largo. Gane o pierda es un grande del deporte, como lo fueron sus compatriotas Javier Sotomayor en salto en alto y Teófilo Stevenson entre los pesos pesados.
Todos ellos fueron tentados por empresas multinacionales o por países para abandonar su país y el amateurismo, con sumas millonarias en dólares. Ellos no aceptaron y siguieron compitiendo con los colores de Cuba. No les importó el dinero sino la satisfacción de defender a su país en una lid deportiva. A lo sumo a veces los agentes del dólar logran atraer a algunos pocos, como con algunos jugadores cubanos de vóley en Italia.
No se trata entonces de cuántas décimas menos le insumió a una atleta cubana llegar a la meta o cuántos centímetros de más saltó Pedroso o cuán lejos bateó el pelotero. Mejor dicho, todo eso importa y mucho en una competencia deportiva, pero más trascendente que el rendimiento físico_psíquico es la educación y la formación cultural_humanista que tienen esos deportistas. En este otro "torneo" ellos no van segundos. Son campeones.

UN PAIS DISTINTO
Para explicar los éxitos deportivos de Cuba, menospreciándolos, se podría argumentar sobre la fuerza y destreza de la "raza negra" de la que descienden muchos de sus atletas. Esa explicación racista no va. El descubrimiento del mapa del genoma humano ya ha comprobado que no hay tales razas sino solamente seres humanos (que después haya diferentes clases sociales y exponentes atrofiados como George W. Bush, ésa ya es otra historia).
La clave de que Cuba se haya convertido en la segunda potencia atlética del continente es política y social. Los 11 millones de sus gentes que tienen acceso a la comida, el trabajo, el estudio y el deporte en forma pareja son buena parte del fenómeno. Allí no ocurre como en Argentina, que produciendo alimentos para 300 millones de personas no es capaz de dar de comer a los 19 millones de pobres (en particular saca de la mesa a los más de 8 millones de indigentes).
En la mayor de las Antillas no sobra nada pero lo que hay se lo reparte en forma solidaria, premiando al que más aporta al país. Ese estilo de sociedad pareja y no polarizada entre ricos y pobres se refleja también en la salud. Lo dijo su presidente en el discurso del 1ø de Mayo último, ante un millón de cubanos movilizados contra el clima de agresión del imperio.
"La mortalidad infantil _sostuvo Fidel Castro_ se ha reducido de 60 mil nacidos vivos a una cifra que fluctúa entre 6 y 6,5. Es la más baja del hemisferio, desde Estados Unidos a la Patagonia. Las perspectivas de vida se han elevado en 15 años. Los cubanos dispondrán del mejor sistema médico del mundo, cuyos servicios continuarán recibiendo de forma absolutamente gratuita".
En relación al deporte, el mandatario reivindicó en esa oportunidad que "el desarrollo del deporte sano y no profesional ha conducido a nuestro pueblo a los más altos índices de medallas y honores a nivel mundial".
En Santo Domingo se comprobó que el sentido de ese mensaje presidencial coincidía con los resultados. Cuba hacía podio casi todos los días. Y no de cualquier manera: sin pago en dólares, estilos mafiosos, droga ni arreglos extradeportivos. Simplemente jugando fuerte y bien con el círculo virtuoso de la política, la sociedad y el deporte, con el hombre y la mujer en el centro del mismo.
EMILIO MARIN.
Recuadro aparte de la misma nota
NO LLEGARON COMO COLON
Sabido es que Cristóbal Colón tocó América en la isla Quisqueya que rebautizó como Española. La conquista en ese lugar, como en el resto del continente y especialmente donde había riquezas que depredar, provocó la muerte de miles de indígenas. El trabajo bestial en las minas de oro primero y luego en la cosecha del azúcar, casi extinguió a los pobladores originarios de la actual República Dominicana (taínos y caribes, entre ellos). Por eso los propietarios, con aval de la iglesia, importaron mano de obra esclava de Africa.
Los dominicanos ocupan el sector oriental de la Española, que comparten con los haitianos afincados en la otra punta. Unos y otros, aunque no viven en las condiciones de esclavitud de tiempos de la conquista, arrastran condiciones de vida entre pobrísimas y miserables. Más en Haití que en Dominicana, sin que ésta haya dejado atrás esas condiciones.
Eso lo están viendo los periodistas que acompañan a los 5.000 atletas intervinientes en los XIV Juegos Panamericanos. Esto se ve pese a que muchos no tengan demasiado tiempo (y en algunos casos interés) de conocer la realidad del país sede. Ellos están recluidos en la Villa Panamericana, donde hay 10 bloques de edificios de media docena de departamentos cada uno.
Aunque esa villa está cerca del Caribe, a menos de 20 cuadras, los atletas tienen la orden de no ir en esa dirección, temerosos de las numerosas villas miserias que pueblan la zona. República Dominicana estuvo dominada durante treinta años por la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo impuesta por EE.UU.
Uno de sus colaboradores, Joaquín Balaguer, fue repuesto en el poder tras la invasión de los marines en 1965. Balaguer volvió a ser presidente en los '90 y estaba ciego cuando murió hace relativamente poco tiempo. Fue hasta el final de sus días uno de los presidentes más anticubanos de todo el mundo. Hubiera sido interesante que llegara con vida a estos juegos para saber qué decía de las victorias de los atletas cubanos. Y eso que éstos no desembarcaron como Colón, el pirata inglés Francis Drake, los similares franceses y los marines norteamericanos. La delegación cubana fue en son de paz y deporte a la tierra del patriota Francisco Caamaño, asesinado en 1973
E.M.