NUEVA VACUNA CUBANA PUEDE FAVORECER A MILLONES DE NIÑOS EN EL MUNDO

POR FRANCISCO FORTEZA
WORLD DATA SERVICE

La poderosa industria biotecnológica cubana acaba de anunciar una vacuna sintética para prevenir infecciones, entre estas la meningitis y la neumonía, que de ser aceptada por los círculos médicos mundiales podría convertirse en la salvación de cientos de miles de niños en el planeta.
"Actualmente una costosa vacuna natural contra la "Haemophilus influenzae tipo b" comercializada por grandes transnacionales protege el dos por ciento de la infancia mundial. El nuevo medicamento cubano puede abrir el camino para proteger el restante 98 por ciento", dijo en La Habana el doctor Vicente Vérez, Jefe del Laboratorio de Antígenos de la Facultad de Química de la Universidad de La Habana.
Lo novedoso de la vacuna cubana es que es sintética. Sus creadores señalaron que es la primera vez, que se sepa, que se presenta un producto de este tipo en el mercado mundial.
La vacuna cubana fue elaborada a partir de antígenos sintéticos y patentada de manera conjunta en 1999 entre la Universidad de Ottawa, en Canadá, y la Universidad de La Habana.
"Actualmente está en proceso de patentes en otros países", dijo Verez en rueda de prensa en La Habana. Pero para Cuba y sus niños ya estará disponible a partir de enero próximo. "La recibirán (en Cuba) los niños de dos, cuatro y seis meses, en tres dosis, y se reactivará a los 18 meses", informó.
"Tardamos 14 años en desarrollarla y ya la hemos probado siguiendo todas las exigencias internacionales para estos casos", agregó el especialista.
Verez subrayó que a causa de las infecciones bacterianas mueren al año medio millón de niños a nivel planetario. Muchos de los que sobreviven sufren después de graves secuelas, entre estas el retraso mental y la sordera.
Los científicos isleños reprodujeron a partir de la síntesis química las moléculas bioactivas necesarias para fabricar la vacuna y que hasta ahora se obtenían solo mediante cultivos bacterianos naturales.
La industria biotecnológica de Cuba es una de las más exitosas entre las que están activas en el denominado Tercer Mundo, y sus productos son bien cotizados incluso en países ricos.
Los laboratorios de la Isla han fabricado medicamentos considerados como únicos, como las vacunas contra varios tipos de meningitis meningocóccica, entro otros.
Aquí también se ha estado trabajando sobre un prototipo de vacuna contra el HIV, que causa el SIDA.